印刷油墨是一種由顏料微粒、填料、附加料等均勻地分散在連接料中，具有一定粘性的流體物質。

  1、油墨的組成
  顏料是一種不溶于水和有機溶劑的彩色、黑色或白色的高分散度的粉末物質，在油墨中起著顯示色彩的作用。根據顏料成分的來源和化學組成，可以分為有機顏料和無機顏料兩大類：無機顏料是由有色金屬的氧化物或一些金屬不溶性的金屬鹽組成，無機顏料又可以分為天然 無機顏料（礦物顏料）和人造無機顏料；有機顏料是指有色的有機化合物，也可以根據來源分為天然和合成兩大類。現在常用的印刷用有機油墨基本上都是合成有機顏料，色彩齊全，性能也要優于無機顏料。
  印刷時對于油墨顏料的要求較高，特別是顏色的色澤純度、分散度、耐光性、透明度等。平時要求彩色油墨的顏料的色調要接近光譜顏色，飽和度盡可能地大，三原色油墨（青、品紅、黃）的顏料透明度一定要高，否則會極大地影響到印刷品的質量。不管是何種顏料，一定要 有良好的耐水性，能迅速而均勻地和連接料進行結合，具有良好的耐酸、耐堿、耐醇、耐熱等性能。
  連接料是一種起著分散顏料、給油墨以適當的粘性、流動性和轉印性能，以及印后通過成膜使顏料固著于印刷品表面的化學物質，俗稱調墨油。連接料可以使用各種物質來制成，如種干性植物油、礦物油、溶劑和水以及各種合成樹脂等。油墨使用過程中的流動性、粘度、中 性酸值、色澤的濃淡、抗水性以及印刷品的性能等都取決于連接料，同一種顏料可以使用不同的連接料來制作不同類型的油墨；同一種連接料因使用不同的顏料，所制成的仍是同一種類型的油墨，因為連接料不具備改變油墨的根本性能，所以油墨質量的好壞，除了與顏料本 身有關之外，主要取決于連接料。填料是白色透明、半透明或不透明的粉狀物質，起著填充的作用。顏料中適當地采用一些填料，既可以減少顏料的用量以降低成本，又可以調節油墨的稀稠度、流動性，也能提高油墨 配方設計時的靈動性。附加料是在油墨制造或印刷使用中，為了改善油墨本身的性能而附加的一些材料。當按基本配方組成的油墨在某些特性方面仍然不能滿足使用要求時，或由于條件的改變而不能滿足印 刷使用上的要求時，就得加入少量的附加料來進行解決。
  2、油墨的種類
  根據不同的方法，油墨也可以分成不同的種類。常用的有凸版印刷用油墨、平版印刷用油墨、凹版印刷用油墨、絲網孔版印刷用油墨、特殊功能性油墨等。凸版印刷用油墨根據不同的特點又可以分為鉛印書刊油墨、鉛印彩色油墨（銅版油墨）、鉛 印塑料油墨、橡皮凸版塑料油墨（柔性版塑料油墨）、凸版水型油墨、凸版輪轉印報油墨等。這類油墨基本上都是屬于滲透干燥型油墨，在印刷過程中要注意附著不良、粉化、污臟等弊病的出現。
  平版印刷用油墨包括種種膠印油墨、平版印鐵油墨、平版光敏油墨、膠印熱固型油墨等。平版印刷用油墨要求顏色的著色力、耐水性較高，具有良好的流動性及干燥速度。 凹版印刷用油墨包括各種照相凹版油墨、雕刻凹版油墨、凹版塑料薄膜油墨等。絲網孔版印刷用油墨包括絲印油墨、絲網塑料油墨、油性謄寫油墨、水型謄寫油墨等。

  除了上述幾種常用油墨外，還有一引可以起到某種特殊效果的油墨，如微膠粒油墨、金銀色油墨、熒光油墨、磁性油墨、安全防偽油墨、導電油墨、復寫油墨、監視油墨、溫度指示用油墨、顯色油墨、食用油墨等。
  3、油墨的特性
  油墨是一種具有一定流動性的漿狀膠粘體，粘度、屈負值、觸變性、流動性、干燥性等都決定著油墨的性能。
粘度：是阻止流體物質流動的一種性質，是流體分子間相互作用而產生阻礙其分子間相對運動能力的量度，即流體流動的阻力。油墨的粘度與印刷過程中油墨的轉移、紙張的性質及結構有關，油墨的粘度過大，印刷過程中油墨的轉移不易均勻，并發生對紙張拉毛的現象，使 得版面發花；粘度過小，油墨容易乳化、起臟，影響印刷品的質量。在印刷過程中對油墨粘度大小的要求，取決于印刷機的印刷速度、紙張結構上的公軟件程度、周圍環境中溫度及濕度的變化等因素。

  屈服值：是指使液體開始流動所需要的最小的移動應力。油墨屈服值過大，流動性就會變差而不容易打開，屈服值過小，印刷時的網點又容易起暈而造成印刷品不清晰。屈服值的大小與油墨的結構有關，對油墨的流動度有直接的影響，是膠印和凹印油墨質量的重要檢測指標。
  觸變性：是指油墨受外力的攪拌時隨攪拌動作由稠變稀，俟攪拌動作停止，復又恢復到原來時的稠度的現象。由于油墨的觸變性，使油墨在墨輥上受到印刷機的轉動作用后，會增大流動性，增加延展性，使油墨容易轉移；當油墨經印刷轉移到紙張后，因失去了外力的作用， 油墨由稀變稠而不向周圍流溢，形成良好的印跡。若油墨的觸變性過大，則使墨斗中的油墨不易轉動，就會影響墨輥的傳墨功能。
  流動性：是指油墨在自身的重力作用下，會像液體一樣流動，由油墨的粘度、屈服值和觸變性決定，同時與溫度也有密切的聯系。油墨的流動性關系著油墨能否從容器中倒出、從儲墨槽中輸送到印刷機的墨斗中、從墨斗中順利地傳遞、在印刷機上進行良好的分配、到版面的 傳遞以及轉印到承印物上，還影響到印刷的效果。
墨絲的長度：是指油墨初拉伸成絲狀而又不斷裂的程度，它的長短程度由油墨的觸變性、屈服值和塑性粘度有關。墨絲短的油墨在膠印和凸版印刷中是印刷性能好的油墨，不會在印刷過程國造成飛墨的現象，同時，印刷品上的墨層也均勻厚實。墨絲的長短是衡量油墨好壞性 能時的一種常用方法。
  油墨的干燥：油墨的干燥是指油墨附著在印刷品上形成印跡后，從液體或糊狀變成固體的皮膜的過程，這種過程是由油墨中的邊接料從液體或糊狀體轉變為固體而完成的。因為各種油墨中使用的連接料及其配方比例都是不相同的，所以油墨的干燥過程也不相同。油墨從印版 轉移到印品表面后，油墨中的連接料一部分產生滲透，同時連接料中的溶劑也開始揮發，有的連接料開始產生化學反應或物理反應，從而使承印物表面的印跡墨層逐漸地增加其粘度及硬度，最終形成固體的膜層。通常凸版印刷油墨以滲透性干燥為主，平版膠印油墨以氧化結 膜干燥為主，凹版印刷用油墨因為采用揮發性較強的溶液劑為連接料，所以是以揮發性干燥為主。